Meine kreative Reise begann in Mülheim an der Ruhr, einer grünen Oase inmitten des Ruhrgebiets, dessen Stadtteil damals eher als „Ruhrpott-Siedlung“ bekannt war. Schon als Kind liebte ich es, auf der Straße zu spielen oder mir eigene Spielzeuge aus allem, was ich finden konnte, zu basteln. Ich baute mir alles, was ich mir wünschte aus Pappe, Zeitungspapier, Socken und Haushaltsgegenständen, um meine bunte und fantasievolle Welt zu gestalten.

Ich war immer auf der Suche nach neuen Dingen, die ich in meinen Geschichten und Abenteuern verwenden konnte. Ich baute Raubtiere und exotische Vögel, schnitzte im Sommer Statuen aus Holz und erschuf im Winter Skulpturen und Schneeburgen. Farben, Stifte und Pinsel liebte ich und zeichnete Bilder von allem, was mir in den Sinn kam. Kein Gegenstand war vor mir sicher, denn ich konnte alles für meine fantasievollen Abenteuer, die ich mir selbst ausdachte, gebrauchen. Mir war es gleichgültig, ob das gefährliche Krokodil lebendig war oder ich es mittels Bindfäden durch die Wohnung laufen ließ.

Meine kreative Werkstatt (oder vielmehr mein erstes Atelier) befand sich im Keller, wo ich meine Träume und Wünsche wahr werden lassen konnte. Anstatt wie andere Kinder Fußball zu spielen, sägte ich mühevoll mit einer Handsäge Bretter aus alten Schranktüren, um mir eine Staffelei, eine Gitarre oder ein Auto als Seifenkiste zu bauen. Filme, die ich im Fernsehen am Samstagabend sehen durfte, spielte ich nach und veränderte stets die Handlung so, wie sie mir gefiel. Um meine spannenden Geschichten zu verwirklichen, war ich der Regisseur, Kameramann und Synchronsprecher in einer Person vereint. Meine Protagonisten baute und bemalte ich selbst und bewegte sie meist mit lauten Dialogen, Explosionsgeräuschen, Sturm und Monsterwellen durchs Mittelmeer des Kinderzimmers, bis mein Familienoberhaupt mich darum bat, den Ton etwas leiser zu stellen.

Da stand sie nun, in ihrem ärmellosen Blumenkittel, im Türrahmen des Zimmers. Meine Tante Marta, bei der ich aufgewachsen bin, begleitete meine gesamte kreative Laufbahn mit negativer Kritik und zögerte nicht mich das spüren zu lassen: „Du fängst doch sowieso alles nur an und bringst nichts zu Ende!“, war damals wie heute einer ihrer Lieblingsaussagen. Sicher hatte sie auch ihre guten Seiten jedoch wuchs ich mit dem festen Glaubenssatz auf, dass ich nichts schaffen werde und ein „Taugenichts“ bin. Trotzdem träumte ich davon, eines Tages Künstler zu werden und ließ mich nicht davon abhalten Neues zu erschaffen.

Die Schule war für meine Projekte immer nur hinderlich, und langes Lesen fiel mir schwer, weil ich ungeduldig die Lektüre frühzeitig abbrach, um die Geschichte selbst weiterzuführen. Als Neunjähriger bekam ich meinen ersten Fotoapparat zum Geburtstag geschenkt. Ein lang ersehnter Wunsch ging in Erfüllung, denn langsam wurde es mir zu mühsam, mit einer leeren Klopapierrolle zu fotografieren. Endlich konnte ich die Welt, so, wie ich sie sah, fotografisch darstellen und meine Bilder entwickeln lassen. Aber bald wurde mir klar, dass mein Taschengeld für meine fotografischen Ideen nicht ausreichte. Die Kosten für Filmentwicklung, Blitzwürfel und Fahrtkosten für öffentliche Verkehrsmittel zum Fotolabor zwangen mich zu einer maßvollen Art der Fotografie. Als ich etwas älter wurde, inspirierten mich eine Schreibmaschine genauso wie die Nähmaschine meiner Tante Marta. Schnell wurde ich zum Schriftsteller und Modeschöpfer, nähte mir Kleidungsstücke und beschäftigte mich mit Techniken der Malerei.

Ich war fest entschlossen mehr aus meinem Leben zu machen als der Einfluss der Erwachsenen mir bieten konnten. Also musste ich meine Fähigkeiten allein entwickeln und verfeinern.

Es gab niemanden der mir Zuspruch schenkte, aber ich wusste, dass ich eine kreative Kraft besitze, die mir Niemand nehmen konnte. Ich lernte hart zu arbeiten und niemals aufzugeben. Meine Energie kannte keine Grenzen und ich tauchte immer wieder in neue und faszinierende Erfahrungen ein. Ich lebte in meiner eigenen traumhaften Welt, in der ich alles erschaffen konnte, was ich wollte. Mit dem Bus, der Linie 124, fuhr ich zur Bibliothek und besorgte mir Bücher mit Bauanleitungen, Informationen über Kunst und Design und wissenschaftliche Literatur, die mich zum „machen“ inspirierten. Als Jugendlicher habe ich die Schule geschwänzt und mich im Wald versteckt, um in Ruhe zu lesen und das Wissen meiner geliebten Bücher aufzusaugen. Meine Begabung blieb unentdeckt und meine unbedingte Weigerung erwachsen zu werden, ließ Lehrer und Tante schlussfolgern, dass ich ein lernfaules Kind sei.

Weit gefehlt, denn die Wahrheit ist, dass mein Wissensdurst nicht zu stillen war. Und forderte man mich noch so eindringlich auf: „Wenn du nicht lernst, kommst du auf die Doofen-Schule!“, war mir das egal, denn auf der Förderschule hatte ich Freunde, die mir sicher bei meinen Projekten helfen konnten – aber schlussendlich blieb es bei einer leeren Drohung. Für mich lag die Welt offen wie ein leeres Buch, das (von mir) beschrieben werden wollte.